인간의 삶과 관련된 근본적인 문제를 다루는 철학은 모든 개별 학문의 토대를 제공하는 기초적인 역할을 해 왔다. 본 과목에서는 서양 철학의 형성과정을 주요 사상가들이 활동했던 시대의 변화와 함께 고찰함으로써, 철학이 해당시대의 문제점들을 어떻게 해결해 왔으며, 중요한 시대적 발전을 어떤 방식으로 주도해 왔는가를 밝힌다. 학생들은 이를 토대로 우리 시대의 문제점을 보다 근원적이고 포괄적인 사상사의 지평에서 관찰할 수 있는 시각을 얻을 수 있다.