그리스․로마 문명을 바탕으로 발전한 서양문명은 중세 암흑기간에도 로마네스크와 고딕양식을 탄생시키는 동력이 된 후 르네상스로 부활하였으나 바로크와 로코코라는 양식의 혼재를 격은 후 산업혁명이라는 새로운 물결 속에 과거에 경험하지 못한 격변기를 겪으며 발전되어왔다. 따라서 산업화의 물결 속에서 새로운 시대에 적합한 예술과 문명이 어떻게 발전하게 되었는지를 본 교과목에서는 시대별로 변화된 회화의 형태, 건축의 양식, 그리고 도시발전의 배경에 관한 시각적인 정보를 제공하여 서양근대예술문명의 역사를 쉽게 이해하도록 하고자 한다.