미국사회에 대한 이해는 각 학문 분야별로 고찰하는 수평적인 방법, 혹은 짧은 미국 역사이지만 통시적인 방법 등 다양한 접근이 가능하다. 그중에서 본 과목은 오늘의 미국사회가 탄생하게 된 가장 직접적인 배경으로 거론할 수 있는 1929년의 대공항에서 출발하여 최근 오바마 행정부까지 각종 정치적, 경제적, 사회적 변화를 다룬다. 파란만장한 역사 속에서도 미국사회를 전쟁을 기준으로 살펴보면, 한국전, 월남전, 911테러, 이라크전쟁, 그 외 수많은 전쟁의 소용돌이 속에 빠졌다. 이런 수많은 변화를 진두지휘한 대통령만 하더라도 루스벨트, 트루먼, 케네디, 존슨, 닉슨, 카터, 레이건, 부시(41대), 클린턴, 부시(43대) 그리고 오바마 등 기라성 같은 대통령이 즐비하며 미국뿐 아니라 세계사의 한 획을 장식하였다. 본 과목은 세계 최강대국인 미국사회를 제대로 이해함으로써 세계를 보는 안목을 넓히는데 주목적이 있다. 본 과목은 『미국현대사의 흐름(이주영․김형인 저); 비봉출판사; 2003년』을 주로 참고하였으며 마지막 12장은 최근 내용으로 저자가 직접 작성하였다.